跑步机的雏形是轮子,英语名为treadmill,是原地踏步或跑步的装置。1817年,英国工程师威廉·库比特发明了监狱跑步机,让犯人劳改。犯人们每天在巨大的转轮桨叶上踩踏长达8小时,用于抽水(为工厂供电)或研磨谷物。犯人工作一天相当于要消耗攀爬2200米高度需要的能量。这种残酷的装置不仅在当时的英国监狱广泛运用,还被美国劳改机构大力推行。纽约狱卒詹姆斯·哈迪写道:“跑道上的单调劳动磨平了囚犯的性格,这不是我威胁恐吓他们的结果。”
1952年,美国西雅图华盛顿大学的罗伯特·布鲁斯医生提出了新想法:使用传送带进行压力测试,以协助诊断心脏疾病。这种设备有点像现代跑步机,只是病人身上带有专门的传感器,用于记录病人的身体状态。很快医生们发现,这种诊断设备对人体健康大有益处。20世纪60年代,跑步机开始走进美国人民的生活。不论是健身中心,还是普通人家里,随处可见人们跑步的身影。
来源:微博
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